卫鞅从魏国选往秦国，秦孝公让他做相国，封给他商地，称为商君。商君治理秦国，法令大行，正直无私，惩罚违法者不避强宗大族，奖赏有功者不偏袒亲属近臣，法纪涉及太子，连太子的老师也要受刑。商君的法令施行一年之后，路上丢失的东西没有人去捡拾，老百姓不敢乱取非分之财，国家兵力强大，各诸侯因此而害怕秦国。但是，商君执法过于苛刻严峻，只是用强制手段迫使群臣百姓服从而已。
秦孝公用商君法令治国八年后，大病不超，想把王位传给商君，商君辞谢不接受。后来，孝公去世，他的儿子惠王继位，执政不久，商君害怕惠王陷害自己，想要回到魏国去。
有人对惠王说：“大臣声望过重，将危及国家，左右辅佐的人员过分亲近，将危及君王自身。如今，连秦国的妇女孩童都在谈论商君的法令，却没有人谈论您大玉法令的。这是商君反臣为主，而大王您倒变为人臣了。那商君本来就是大王的仇敌啊！希望大王对他采取措施。”商君归魏不成，又返回秦国，秦惠王对他施用了车裂的酷刑，而秦国人并不哀怜他。
卫鞅亡魏入秦原文
卫鞅亡魏入秦，孝公以为相，封之于商，号曰商君。商君治秦，法令至行，公平无私，罚不讳强大，赏不私亲近，法及太子，黥劓其傅。期年之后，道不拾遗，民不妄取，兵革大强，诸侯畏惧。然刻深寡恩，特以强服之耳。孝公行之八年，疾且不起，欲傅商君，辞不受。
孝公已死，惠王代后，莅政有顷，商君告归。人说惠王曰：“大臣太重者国危，左右太亲者身危。今秦妇人婴儿皆言商君之法，莫言大王之法。是商君反为主，大王更为臣也。且夫商君，固大王仇雠也，愿大王图之。’商君归还，惠王车裂之，而秦人不怜。