孟尝君住在薛地，楚人攻打薛地。淳于髡为齐国出使到楚国，回来时经过薛地。孟尝君让人准备大礼并亲自到郊外去迎接他。
孟尝君对淳于凳说：“楚国人进攻薛地，先生不要忧虑，只是我以后不能再伺候您了。”淳于髡说：“恭敬地听到您的命令了。”淳予髡回到齐国，汇报完毕。
齐闵王说：“在楚国见到什么了？”淳子髡回答说：“楚国人非常顽固，然而薛地人也太不自量力。”齐闵王说：“你说的是什么意思？”淳于髡回答说：“薛人不自量力，而为先玉立宗庙。楚国人顽固而要攻打薛地，宗庙一定危险。所以说薛人不量力而行，楚国人也太顽固。”齐闵王脸色和蔼地说：“啊？先君的宗庙在那里呀！”齐闵王急速发兵去援助薛地。
如果孟尝君惊慌地跑去求救，仰望参拜去乞援，即使得到那也是很微薄的。善于游说的人，陈述形势，谈论方略，别人听了也会着急，就像自己在困境中一样，哪里用得着使用很大的力量去求援呢！
孟尝君在薛原文
孟尝君在薛，荆人攻之。淳于髡为齐使于荆，还反过薛。而孟尝令人体貌而亲郊迎之。谓淳于髡曰：“荆人攻薛，夫子弗忧，文无以复侍矣。”淳于髡曰：“敬闻命。”
至于齐，毕报。王曰：“何见于荆?”对曰：“荆甚固，而薛亦不量其力。”王曰：“何谓也?”对曰：“薛不量其力，而为先王立清庙。荆固而攻之，清庙必危。故曰薛不量力，而荆亦甚固。”齐王和其颜色曰：“嘻!先君之庙在焉!”疾兴兵救之。
颠蹶之请，望拜之谒，虽得则薄矣。善说者，陈其势，言其方，人之急也，若自在隘窘之中，岂用强力哉!