黄帝说：我了解了有关九针的九篇论述，亲身领略了其中的智慧，稍微知道了其中的道理。九针，从第一针开始，终于第九针，但我还没有掌握其中的主要原理。九针的针道，精细得不能再精细，广博得不能再广博，深得不能再深，高得不能再高，奥妙无穷，包罗万象，我知道九针之针道是与天道、人事、四季的变化相顺应的，而我想综合这些多如毫毛的论述，混合归纳成一种原则，可以吗？
岐伯说：问得很高明啊！不仅针道是这样，治理国家也是如此。
黄帝说：我想了解针道，而不是国事。
岐伯说：治理国家和针道一样，都要有一个原则。没有原则，怎么可能把大小深浅不一的事务杂合而为一体呢？
黄帝说：希望详细了解这些情况。
岐伯说：这些可用日与月、水与镜、鼓与响来作比喻。日月发出光明，能照出物体的影子，水和镜子的明净，能照出物体的形状，击鼓和鼓发出的响声的应和，就在同时，光和影、镜和形、鼓和鼓声，都是前者动摇，后者应和，了解了这个道理，就完全可以掌握针刺的原则了。
黄帝说：掌握这些真是困难啊！但光明是不可隐蔽的。光明之所以不可隐蔽，是因为它没有离开阴阳相对这个原理。诊病时，要综合病人各种情况来观察，用切诊来验证，用望诊掌握病症的表现，就会象清水明镜照应物体不会失去物体形状一样准确地诊断病症。如果人的声音不响亮，气色晦暗不鲜明，就表明体内五脏动摇不安定，象这样就是内外相互联系的表现，就如同鼓与鼓槌相应和，击鼓和鼓发出的响声相应，影子和形体相随一样。所以，从远处观察外部声音气色可以推知内脏的变化，从近处观察内脏的变化也可以推知声音气色等外在的表现，这就是所谓的掌握阴阳变化的最高阶段，天地的变化也尽在其中了。请将它珍藏在灵兰之室，不要使它泄漏出去。
外揣原文
余闻九针九篇，余亲受其调，颇得其意。夫九针者，始于一而终于九，然未得其要道也。夫九针者，小之则无内，大之则无外，深不可为下，高不可为盖，恍惚无穷，流溢无极，余知其合于天道人事四时之变也，然余愿杂之毫毛，浑束为一，可乎？岐伯曰：明乎哉问也.非独针道焉，夫治国亦然。
黄帝曰：余愿闻针道，非国事也。岐伯曰：夫治国者，夫惟道焉，非道，何可小大深浅，杂合而为一乎。
黄帝曰：愿卒闻之。岐伯曰：日与月焉，水与镜焉，鼓与响焉，夫日月之明，不失其影，水镜之察，不失其形，鼓响之应，不后其声，动摇则应和尽得其情。
黄帝曰：窘乎哉！昭昭之明不可蔽，其不可蔽，不失阴阳也。合而察之，切而验之，见而得之，若清水明镜之不失其形也。五音不彰，五色不明，五脏波荡，若是则内外相袭，若鼓之应桴，响之应声，影之似形。故远者，司外揣内，近者，司内揣外，是谓阴阳之极，天地之盖，请藏之灵兰之室，弗敢使泄也。