此为“应制”词，是词人为应圣旨而作。词中以谐谑的语气，对帝王的享乐生活进行了描述，客观上相当大程度上暴露了帝王的淫佚、庸俗与丑恶，打掉了笼罩至高无上的封建帝王头上的神圣光环，暴露了他们的本来面貌。
词的上片，一开始就描绘皇帝与一嫔妃宴乐的情形。“金殿”是皇帝住的地方，从宴乐的情形推测，它应属宫中的便殿。作者不去正面描写皇帝与嫔妃的狎昵状态，而是侧面写殿里烛光辉煌，有人烛影下为其相戏。皇帝贵为天子，俗称官家，据宋释文莹《湘山野录》卷下记载：宋真宗问：“何故谓天子为官家？”李侍读仲容对曰：“臣尝记蒋济《万机论》言五帝成语解释">三皇官天下，五帝家天下。兼三、五之德，故曰官家。”这位嫔妃，能够讨得“官家”的欢喜，便施展出特有的本领将他灌醉了。她进献尊酒时还娇媚地祝颂万岁，使得官家只好一杯杯饮下去了。所谓“真个醉”，意即真的有了醉意，其中自然包含着对这位风流娇美的嫔妃之入迷。
下片将宴饮的欢乐之情推向高潮。“劝得官家真个醉”之后，这位宠妃又采用歌舞手段以争取皇帝最后的恩宠。《伊州》乃唐代边地伊州传入的西域舞曲，唐吴融《李周弹筝歌》：“只知《伊州》与《梁州》，尽是太平时歌舞。”词中的“折旋舞彻《伊州》”，说明宋时宫中犹传唐人伊州乐舞。这种精美的舞蹈热烈活泼，真使皇帝着迷了。他竟躬亲为舞者整理“搔头”。“搔头”即玉簪，为妇女头上饰物。“与整搔头”表示爱怜和亲近之意。这位嫔妃色艺超群，很有手段，终于得到君恩，初步达到了目的。至此，皇上兴致已经被逗引得浓厚极了。为她整理搔头，已暗示了隐秘的圣意。“御”乃古时对天子的敬称，御前即皇上之前：“宣”为传达皇上之命。“一夜御前宣住”，意即当晚皇上面前就传命这位妃嫔留宿侍寝，得以陪伴君王了。词的结尾“六宫多少人愁”，作者忽然跳出题外，为数千深锁宫中的女子之不幸命运而哀叹，她们将羡慕这位嫔妃“宣住”而被“幸”，又暗暗为自己虚掷青春而愁叹嗟怨。
这首词以轻狂、滑稽的语气对封建社会中位居万人之上的神圣君主进行揶揄嘲讽，使人读后隐隐发笑的同时获得深刻的感悟。正因为它的这种叛逆性色彩，王观作此词后，“高太后以为渎神宗，翌日罢职，世遂有‘逐客’之号”（《能改斋漫录》卷十七）。
清平乐·黄金殿里原文
【清平乐】
黄金殿里， 烛影双龙戏。 劝得官家真个醉， 进酒犹呼万岁。
折旋舞彻《伊州》。 君恩与整搔头。 一夜御前宣住， 六宫多少人愁。