本文出自《四部丛刊》影宋本《集注分类东坡先生诗》卷十。是一首赞美西湖美景的诗，写于诗人任杭州通判期间。
杭州西湖，又叫西子湖，因为它在杭州西面；叫西子湖，则是从这首小诗而来。
苏轼于神宗熙宁四年元七年（公元1071-1074）在杭州任通判，曾写下大量有关西湖景物的诗。西湖，在杭州市西，周长十五.一公里，三面环山，东侧是冲积平原。湖中有苏堤、白堤，分水为里湖、外湖、后湖，以十景驰名中外。十景中的「苏堤春晓」即因苏轼而来。他在杭州任官其间，疏导了西湖，灌溉了民田千顷，并筑堤防洪，当地人即称之为「苏堤」。这一首作于熙宁六年（公元1073），是他题咏西湖的诗歌中最有名的一首。《饮湖上初晴后雨》共两首，这里选的是第二首。三.赏析重点这是一首脍炙人口题咏西湖的诗歌。这一天，诗人到西湖游览，最初，天色晴朗，阳光照射到湖面，水波闪动，非常好看。后来天色转阴，下起雨来，雨雾迷漫，山色朦胧，又别有一番情调。西湖正如那仪态万方的美人西子一样，无论是淡雅或浓艳的打扮，都恰到好处，美丽动人。前两句用白描和对比的方法，概括了西湖在不同天气下所呈现的不同的美态。第一句描写晴天的湖光，第二句赞美雨天的山色，两句从刚晴又雨的具体情景着笔，把西湖迷人的面貌作了准确描绘。「潋滟」、「空蒙」等词用得极精当、传神。诗人这两句固然是写当日游湖时「初晴后雨」的眼前实景，但他没有平素对西湖详细的观察和别有会心的领略，相信很难这样提纲而总括其全。第三、四句，诗人用西施作比喻，巧妙地说明西湖在任何时候都不减丰姿。诗人心与景会，从西湖的「晴方好」、「雨亦奇」，联想到西施的「浓妆淡抹总相宜」，喻体（西子）和本体（西湖）之间，除了从字面上同有一个「西」字外，诗人的主要着眼点在于二者同具有天赋的自然之美，正因为如此，所以对西湖来说，晴也好，雨也好，对西子来说，浓妆也好，淡抹也好，都不改其美。以美人喻美景，新奇巧妙而又极富诗意。诗人利用想象中西施的美，来为西湖增色，所以西湖从此就得了「西子湖」的美名。全诗构思高妙，概括性强，把西湖晴雨皆宜的美景传神地勾勒出来。直到今天，人们到西湖也一定会想起苏轼这一首诗。
饮湖上初晴后雨二首·其二原文
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。(空蒙 一作：濛)
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。