三年春季，没有举行郊祭却举行望祭，这都不合于礼。望祭，是属于郊祭的一种，不举行郊祭，也不必举行望祭了。晋成公发兵攻打郑国，到达郔地。郑国和晋国讲和，士会到郑国缔结盟约。
楚庄王发兵攻打陆浑的戎人，到达雒水，在周朝的直辖地域陈兵示威。周定王派遣王孙满慰劳楚庄王。楚庄王问起九鼎的大小轻重如何。王孙满回答说：“鼎的大小轻重在于德而不在于鼎本身。从前夏朝正是有德的时候，把远方的东西画成图像，让九州的长官进贡铜器，铸造九鼎并且把图像铸在鼎上，所有物像都具备在上面了，让百姓知道神物和怪物。所以百姓进入川泽山林，就不会碰上不利于自己的东西。螭魅魍魉这些鬼怪都不会遇上，因而能够使上下和谐，以承受上天的福佑。夏桀昏乱，把鼎迁到了商朝，前后六百年。商纣暴虐，鼎又迁到了周朝，德行如果美善光明，鼎虽然小，也是重的。如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻的。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。成王把九鼎固定在郏鄏，占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是上天所命令的。周朝的德行虽然衰微，天命并没有改变。鼎的轻重，是不能询问的。”
夏季，楚国人入侵郑国，这是由于郑国倾向晋国的缘故。
宋文公即位的第三年，杀了同胞弟弟须和昭公的儿子，这是出于武氏的谋划。于是就让戴公、桓公的族人在司马子伯的客馆里攻打武氏，把武公、穆公的族人全部驱赶出国。武公、穆公的族人用曹国的军队攻打宋国。秋季，宋国军队包围曹国，以报复武氏的叛乱。
冬季，郑穆公去世。当初，郑文公有一个贱妾名叫燕姞，梦见天使给她一支兰花，说：“我是伯鯈。我，是你的祖先，把兰作为你的儿子。因为兰花的香味在全国数第一，佩带着它，别人就会像爱它一样地爱你。”不久以后，文公见到燕姞，给她一支兰花而让她侍寝。燕姞告诉文公说：“我的地位低贱，侥幸怀了孩子。如果别人不相信，敢请把兰花用来作为信物。”文公说：“好。”生了穆公，取名叫兰。
郑文公奸淫了郑子的妃子叫做陈妫的，生了子华、子臧。子臧得了罪而离开了郑国。郑文公将子华诱骗到南里并杀死了他，又派坏人把子臧杀死在陈、宋两国之间。又在江国娶妻，生了公子士。公子士到楚国朝见，楚国人给他喝了毒酒，到叶地就死了。又在苏国娶妻，生了子瑕、子俞弥。俞弥早死。泄驾讨厌子瑕，郑文公也讨厌他，所以没有立为太子。郑文公赶走公子们，公子兰逃亡到晋国，跟随晋文公攻打郑国。石癸说：“我听说姬、姞两姓适合于成为配偶，他们的子孙必定蕃衍。姞，就是吉人的意思，是后稷的嫡妻。现在公子兰是姞氏的外甥，上天或许要使他光大，必然会做国君，他的后代必然蕃盛。如果先接纳他为国君，就可以保持他的宠信。”于是石癸就和孔将鉏、侯宣多收纳了公子兰，在大宫里盟誓以后而立了公子兰为国君，以此与晋国讲和。
郑穆公有病，说：“兰花死了，我也许要死了吧！我是靠着它出生的。”割掉了兰花，郑穆公就死了。
宣公三年原文
【经】三年春王正月，郊牛之口伤，改卜牛。牛死，乃不郊。犹三望。葬匡王。楚子伐陆浑之戎。夏，楚人侵郑。秋，赤狄侵齐。宋师围曹。冬十月丙戌。郑伯兰卒。葬郑穆公。
【传】三年春，不郊而望，皆非礼也。望，郊之属也。不郊亦无望，可也。
晋侯伐郑，及郔。郑及晋平，士会入盟。
楚子伐陆浑之戎，遂至于洛，观兵于周疆。定王使王孙满劳楚子。楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：「在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神、奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之，用能协于上下以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重也。其建回昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。」
夏，楚人侵郑，郑即晋故也。
宋文公即位三年，杀母弟须及昭公子。武氏之谋也，使戴、桓之族攻武氏于司马子伯之馆。尽逐武、穆之族。武、穆之族以曹师伐宋。秋，宋师围曹，报武氏之乱也。
冬，郑穆公卒。
初，郑文公有贱妾曰燕姞，梦天使与己兰，曰：「余为伯鯈。余，而祖也，以是为而子。以兰有国香，人服媚之如是。」既而文公见之，与之兰而御之。辞曰：「妾不才，幸而有子，将不信，敢征兰乎。」公曰：「诺。」生穆公，名之曰兰。
文公报郑子之妃，曰陈妫，生子华、子臧。子臧得罪而出。诱子华而杀之南里，使盗杀子臧于陈、宋之间。又娶于江，生公子士。朝于楚，楚人鸩之，及叶而死。又娶于苏，生子瑕、子俞弥。俞弥早卒。泄驾恶瑕，文公亦恶之，故不立也。公逐群公子，公子兰奔晋，从晋文公伐郑。石癸曰：「吾闻姬、姞耦，其子孙必蕃。姞，吉人也，后稷之元妃也，今公子兰，姞甥也。天或启之，必将为君，其后必蕃，先纳之可以亢宠。」与孔将锄、侯宣多纳之，盟于大宫而立之。以与晋平。
穆公有疾，曰：「兰死，吾其死乎，吾所以生也。」刈兰而卒。