这是一首情深辞美的悼亡之作。贺铸年近50闲居苏州三年，其间与他相濡以沫、甘苦与共的妻子亡故，今重游故地，想起亡妻，物是人非，作词以寄哀思。
这首情真意切、哀伤动人的悼亡词，成为文学史上与潘岳《悼亡》、元稹《遣悲怀》、苏轼《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》等同题材作品并传不朽的名篇。
上片“重过阊门万事非 ，同来何事不同归 ”两句 ，写他这次重回苏州经过阊门，想起从前与妻子同住苏州的岁月，如今阊门依旧，然而妻子已经不在了，不觉慨叹物是人非。即“同来何事不同归？”
“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”两句，借用典故，用半死梧桐和失伴鸳鸯比喻自己知天命之年却成为鳏夫，孑身独存的苦状，寂寞之情，溢于言表。
过片“原上草 ，露初晞“ 同样用典，既是对亡妻坟前景物的描写，又借露水哀叹妻子生命的短暂。
下片接着：“旧栖新垄两依依。"旧栖指生者即作者之居，新垄是逝者即亡妻所在。居所依依，却天人永隔。
“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣”夜间辗转难眠中，昔日妻子挑灯补衣的情景历历在目，却再难重见。抒发了对妻子深切的思念。
半死桐·重过阊门万事非原文
重过阊门万事非。同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。